동국대 김상현 교수 밝혀
고려부터 19세기까지 유통
미황사 등 불교 내용 다수
고대사 인식지평 확대될 듯

▲김상현 교수

‘삼국사기’와 ‘삼국유사’ 등 옛 역사서에 자주 등장하는 것이 ‘고기(古記)’다. ‘삼국사기’에는 ‘고기’가 20여회 인용되고 있으며, ‘삼국유사’에도 10여회 언급돼 있다. 특히 ‘삼국유사’의 단군신화는 ‘고기’를 인용하고 있을 정도로 대단히 중요하다. 그렇다면 ‘고기’는 무엇일까. 단순히 옛 기록이라는 의미일까, 아니면 특정 역사서를 일컫는 명칭일까. ‘고기’의 이해가 한국 고대사학계의 오랜 숙제로 남아있던 가운데 ‘고기’란 11~12세기 고려에서 편찬된 역사서로 고려시대는 물론 조선후기까지도 두루 유통됐음을 밝힌 논문이 처음 발표됐다.

김상현 동국대 사학과 교수는 한국고대사학회가 4월14일 경희대 법학관에서 개최한 정기발표회에서 여러 역사서에 흩어져 있는 50여편의 ‘고기’ 관련 단편을 토대로 ‘고기’의 사서로서 특징과 의미를 분석했다. 기존의 ‘고기’ 논의가 ‘삼국사기’와 ‘삼국유사’의 범주 안에서 이뤄졌다면 그 범위를 대폭 넓혀 조선후기 역사서까지 총망라했다는 점에서 비상한 관심을 모았다.

논문에 따르면 ‘고기’라는 단어는 김부식과 일연 스님 이외에도 이거인(?~1402), 허균(1569~1618), 안정복(1712~1791), 신경준(1712~1781), 유득공(1749~?), 윤행임(1762~1801), 성해응(1760~1839), 정약용(1762~1836), 정원용(1783~1873), 이규경(1788~?), 이유원(1814~1888), 김택영(1850~1927), 장지연(1864~1921) 등의 저술에 두루 나타난다. 그리고 이 중에는 ‘고기’가 막연한 옛 기록이 아니라 구체적인 역사서임을 확인할 수 있는 구절들이 다수 등장한다. 안정복의 ‘동사강목’도 그 중의 하나다.

‘고기’를 직접 구해 읽어본 안정복은 “‘고기’ 1책은 바로 신라의 이속(俚俗)을 전한 것으로 고려에서 이뤄진 것인데 대부분 신령하고 괴이한 말들이고 승가의 언어가 과반을 차지하고 있다”는 견해를 밝히고 있다는 점에서 단독 저술임이 드러나며, 실제 그는 ‘동사강목’에서 10여 차례 ‘고기’를 인용하고 있기도 하다. 안정복은 또 “(김부식이) 역사를 찬술할 때 국사나 실록의 증거가 될 만한 것을 인용한 것이 없고 오로지 ‘해동고기’의 글을 인용했으니, 이 두 절목은 모두 ‘고기’에서 나온 것이다”라고 언급하고 있는 사실에서 ‘삼국사기’에서 인용한 ‘고기’와 안정복이 읽었다는 ‘고기’가 동일한 것임을 알 수 있음을 논증했다.

장지연도 “우리나라 최고(最古)의 역사서로 김부식의 ‘삼국사’와 일연의 ‘삼국유사’, 그리고 ‘동사고기(東史古記)’ 등 수종이 있을 뿐인데 ‘동사고기’는 세상에 희유하여 구하기 어렵다”고 언급하고 있는 구절에서 그가 ‘고기’의 존재를 알고 있었음을 유추할 수 있다는 게 김 교수의 설명이다.

‘고기’의 저자에 대한 문인과 학자들의 견해도 다양하게 나타난다. 그중 이규경은 ‘고기’를 ‘동사’나 ‘동국유편’ 등과 더불어 하나의 사서로 인식하고 있지만 그 저자를 알 수 없다고 했으며, 성해응은 ‘고기’를 승려가 지은 것 혹은 승려로부터 전해진 것이라고 보았다.

▲‘삼국사기’와 ‘삼국유사’ 등 옛 역사서에 자주 등장하는 단어가 ‘고기(古記)’로 이것을 어떻게 해석할 것인가는 한국 고대사학계의 오랜 숙제였다. 사진은 ‘고기’가 등장하는 역사서들.

그렇다면 ‘고기’는 언제 편찬됐을까. 김 교수는 신경준의 ‘소사문답병서’에 인용된 “‘고기’에 의하면 홍경사비의 돌은 중국으로부터 왔다는 것”이라는 구절에서 그 성립시기를 추정했다. 즉 홍경사비가 현종 17년(1026) 건립된 만큼 ‘고기’는 1026년 이후부터 ‘삼국사기’가 편찬된 1145년 사이 어느 때 편찬됐다고 본 것이다. 그리고 이러한 ‘고기’는 ‘해동고기’ ‘삼한고기’ ‘동국고기’ ‘동방고기’ ‘동사고기’ ‘단군고기’ ‘고구려고기’ ‘백제고기’ ‘신라고기’ ‘본국고기’ ‘가락국고기’ ‘계림고기’ 등 여러 이름으로 불리고 있음도 소개했다.

김 교수는 ‘고기’에 담긴 구체적인 내용들도 분석했다. 즉 단군신화를 비롯해 고구려, 백제, 신라 삼국의 역사를 서술하고 있는 것은 물론 가야, 발해의 역사와 탐라의 신화까지 포함하고 있다. 또 불교와 관련해서도 부처님의 탄생, 삼국의 불교수용, 불사리 봉안, 자장과 도선의 입당 구법, 백월산 남산의 창건연대, 미황사 창건설화 등이 보인다. 특히 ‘삼국유사’에는 번거로워 기록하지 않은 것이 ‘고기’에는 등장하는 내용이 있음도 밝혔다.

‘고기’의 실체를 구체적으로 밝힌 김 교수의 이번 논문은 한국고대사 연구의 중요한 실마리를 풀었다는 점에서 각별한 의미가 있다. 특히 ‘삼국사기’나 ‘삼국유사’ 단계에 머물러 있던 한국고대사에 대한 인식 체계의 일부를 고려전기인 11세기 전반까지 끌어올릴 수 있다는 큰 의미가 있다는 평가를 받고 있다.
 

이재형 기자 mitra@beopbo.com